備前焼の歴史は、だいたい１３００年くらい。世界中には他にも歴史のある色んな焼き物があるんだけど、ほとんどが戦争とか色々な要因でどこかで火が絶えていたり、海外から輸入されて伝わっているものだったり。日本の土壌で根付いて、日本の土壌の中で1000年以上続いている窯業地は備前だけなんですよ。もちろん、備前焼がそれだけ続いてきたのには、先人の努力もあるけど、日本人の感性の中に『備前の土』というのがとても合っているんだと思う。

備前焼きは、料理を入れれば料理を、花を入れれば花を引き立ててくれる。それを『献身の美』と表現する人もいますよね。

僕の祖父の言葉で言うと、伊万里焼とか有田焼は煌びやかな芸者さん・・・そういう美しさで、備前焼の美しさは日に焼けた農家の娘が田んぼのあぜ道なんかを笑顔で元気に走りまわっているような、いわゆる健康美だと言っていた。 僕も、備前の土にそんな『力』を感じるんだよね。

僕はもう何十年も備前の土と向き合っているわけだけど、表現方法の少ないところが備前焼の難しいところだと思ってる。釉薬を使うことが出来ないから、色は基本的には土の色と焼いた色だよね。茶黒くなるのは煙が付くことによって出る色なんだよ。 だから、形で勝負しなければいけない。かと言って、土の特性ってのがあって、今僕が使っている土は曲がらない土なんだよね。曲がらないっていうのは、曲げて作ろうとすると潰れちゃうし、平たくするとすぐ曲がっちゃう。大きく作ると潰れちゃうというふうに、自分の思惑どおりに曲がらないってことなんだ。だから、普通の土と違って扱いが凄く難しい。扱いが難しい土でものを作るということと、造形的なものが出来ないので見せ場が作れない。ということは、「土が持ってる、形が持ってる内面」を外に引っ張り出して勝負しなきゃいけないってことになるよね。そこがやっぱり１番苦労するところかなぁ・・・。　

人が感激する時って、たとえばスポーツだとスピードや汗とかそういう「動」の部分を五感で感じてると思うんだけど、僕らは物を作ってるところや窯を焚いている「動」の部分を人には見せないでしょ。人に見せるのは作品だけだから、焼き物の中に作ったり焼いたりしている動いている部分を想像させるくらいのエネルギーを全部入れなきゃいけない。昔は形を一生懸命作らなきゃいけなかったから１日に100個とか200個とか作ってたけど、今は1個1個にエネルギーを集中させながら作っているから物凄く疲れる。ぐったりするくらいエネルギーを注いでいるんだ。