左が「海ほたる」で出されているホタテ。 右が一般的に流通しているホタテ。大きさの違いに驚き。

18歳から飲食店のアルバイトで腕を磨き、いつかご自身の店を持つことが夢だったと語るオーナーは、27歳で「海ほたる」をオープンされました。 オープンするにあたり力を入れたことは、食材探し。自ら海の幸の宝庫である北海道まで出向いて情報を集め、良いものが見つかると、仕入れが出来るよう直接漁師さんに交渉をされたそうです。オープン後も、インターネットでの情報収集をはじめ、お客様から教えていただいたり、産地を巡るなどして美味しいものを探されています。 北海道から沖縄まで、日本全国から集められた材料で作る料理は100種類以上。メニューに無い料理も、可能な限りリクエストに応じているそうです。 大阪国際空港から近いということもあって、空港関係のお仕事をされている方が多く来店されるそうで、オーナーは「お仕事柄、全国の美味しいものを良くご存知ですので、その方々に『美味しい』と喜んでいただけるのは、とても嬉しいです。」と仰っていました。

焼酎を中心に日本酒やカクテルも。他ではあまり見かけない珍しいお酒も。

お酒が飲めないオーナーですが、用意されているお酒の種類は160種類もあるとか。お客様のご希望やスタッフの勧めるお酒を中心に増やしていったそうです。 お米もお客様から勧められた食材の一つ。常連客やスタッフに人気だそうです。なかでも鰻丼が人気だとか。「最近のウナギの高騰で仕入れ値が1.5倍に跳ね上がったのですが、鰻丼を目当てに来てくださるお客様もいらっしゃいますので、値上げせずにお出ししているんです。」というオーナー。 新メニューの開発には、アルバイトスタッフのアイデアも取り入れているそうで、旅行先などで見つけた調理方法をオーナーに教えてくれるそうです。