クルミは古代ペルシャが原産地といわれ、紀元前7000年から食用とされていた最古の木の実です。日本でも古くから食べられており、縄文時代の遺跡から発見されています。良質の脂質が実の60～70％を占めていて、ビタミンＢ１、ビタミンＥ、カルシウム、α-リノレン酸などを含む、栄養価の高い食材です。

クルミの栄養価

・α-リノレン酸（オメガ3脂肪酸）
α-リノレン酸は血液をサラサラにし、高血圧・糖尿病などの生活習慣病の予防に効果があるといわれています。

・ポリフェノール
クルミに含まれるポリフェノールは赤ワインよりも多いといわれています。ローストされたクルミの場合、ポリフェノール量が約2倍にもなります。

・ビタミンB1
糖質の代謝を助け、イライラを解消するとともに集中力を養う効果があります。

・ビタミンE
ビタミンＥは、老化の原因と考えられている活性酸素や、動脈硬化などの原因となる過酸化脂質の生成を妨げる働きがあります。

・カルシウム
丈夫な骨と歯をつくるために欠かせないミネラルです。ビタミンDやマグネシウムと合わせて摂ることで効率よく体内に取り込むことができます。

・トリプトファン
幸せホルモンと呼ばれるセロトニンの元となる必須アミノ酸。ストレスの軽減、不眠症の改善などに効果があるといわれています。

クルミの食べ方・保存方法

クルミに含まれるα-リノレン酸は熱に弱いため、効果的に摂取するためには加熱せずにそのまま食べることがおすすめです。

一方で、クルミをローストすると食感がよくなり、香ばしさが増して食べやすくなります。加熱されるとポリフェノールの量が増えるので、抗酸化作用を重視するのであれば、ローストしたクルミがおすすめです。

クルミは栄養価が高く、糖質の低い優秀なダイエット食材ですが、カロリーが高いため食べ過ぎには注意が必要です。１日の摂取量の目安は6〜7個程度、25〜30g前後です。

保存する場合は、密閉容器などに入れて冷蔵保存、長期保存の場合は冷凍します。加熱すると酸化しやすくなるので、早めに食べきってください。