ポップコーンが弾けるのはなぜ?

m_185トウモロコシには、実に多くの種類が存在します。

普段私たちが食べている、冷凍食品や缶詰などでもおなじみの、皮が柔らかくて瑞々しいトウモロコシは、主にスイート種(甘味種)のもの。ポップコーンを作るには、小粒の実で固いポップ種(爆裂種)のものが使われます。ポップ種に熱を加えることで、内側にでんぷん質とともに蓄えられた水分が水蒸気となり膨張、その内側からの圧力に、固い外側の組織が耐えられなくなって爆裂、大きく膨らみます。爆裂すると、元の大きさにくらべ15~35倍ほどにもなるんだとか。

これを柔らかいスイート種で作ろうとしても、あのように膨張することはないので、ポップコーンにはなりません。

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