鮮やかな黄色と緑が眩しい菜の花畑を目にすると、春を感じますね。

菜の花の栽培は、観賞用はもちろん、食用として収穫し終わったものが咲いている場合も多いのだとか。

菜の花の正式名は「アブラナ」というくらい、昔は種を絞ってとる方が主流で、菜種油は行灯に使うなど生活に欠かせないものでしたが、この頃は野菜として食べられる方が多いんだそうです。

現在では日本の在来種よりも西洋種が中心で、品種改良されたものが数多くあり、切り花等の観賞用はハナナ（花菜）、食用はナバナ（菜花）と呼び分けられています。

ナバナは、鮮やかな緑で、ツボミがかたく花が開いていないものを選ぶのがポイント。可愛らしい花は目で楽しんで、食卓ではほろ苦い春の味を楽しみましょう。